Noord-Holland in zeven dagen: van Amsterdam tot de duinen

Een week is precies genoeg voor de kust, de polders en de steden van Noord-Holland, mits je de drukte van Amsterdam slim inplant.

Begin in Amsterdam, maar slaap niet op de Wallen

Zet de eerste twee nachten neer in Amsterdam-Oost of de Pijp. Vanaf station Amsterdam Muiderpoort of met tram 3 ben je in tien tot vijftien minuten in het centrum, terwijl je 's avonds in een rustiger buurt eet. Hotels rond het Museumplein en de Wallen zijn het duurst en het drukst; verwacht in het hoogseizoen (juni tot en met augustus) de hoogste kamerprijzen van de provincie. Boek daarom vroeg, of schuif je stedennachten naar maandag tot donderdag.

Gebruik de eerste dag voor de grachtengordel, het Rijksmuseum en de Jordaan, en houd de tweede dag voor een dagtocht per trein. Vanaf Amsterdam Centraal rijd je in ongeveer twintig minuten naar Zaanse Schans bij Zaandam; ga voor negen uur, dan is het nog rustig op de dijken. De molens bij Kinderdijk liggen in Zuid-Holland en kosten je bijna twee uur enkele reis — sla dat over als je Noord-Holland wilt houden.

Haarlem als uitvalsbasis voor de duinen

Na twee dagen Amsterdam stap je over naar Haarlem, twintig minuten met de Intercity. Haarlem is compact: de Grote Markt, de Teylers-buurt en het Spaarne liggen op loopafstand. Hotels buiten de directe binnenstad, richting station Haarlem of de Kleverparkbuurt, zijn doorgaans gunstiger geprijsd dan panden aan de Grote Markt. Plan hier twee nachten en bewaar de vrijdag of zaterdag voor de markt, maar boek dan wel eerder.

Vanuit Haarlem loop je in een half uur naar de duinen bij Bloemendaal aan Zee, of je pakt de bus naar Zandvoort. Het strandseizoen loopt van mei tot september; buiten die maanden zijn de stranden leeg en de strandtenten beperkt open. Nationaal Park Zuid-Kennemerland is het hele jaar toegankelijk en leent zich goed voor een ochtendwandeling. Wil je één excursie schrappen, dan is dat de drukte op het strand in juli en augustus: ga dan liever vroeg.

Door naar Alkmaar, de polder en de Noordzee

De derde stop is Alkmaar, ongeveer vijfendertig minuten per trein vanaf Haarlem. De kaasmarkt draait op vrijdagochtend in het voorjaar en de zomer; de rest van de week is de Waag toch de moeite waard. Hotels rond het station en aan de rand van de oude stad zijn vaak rustiger dan de panden direct aan het Waagplein. Vanaf Alkmaar rijd je in zo'n twintig minuten naar Bergen en Schoorl, waar de duinen tot de hoogste van Nederland horen.

Houd één dag vrij voor de polder. Vanaf station Hoorn of Obdam kom je met de bus bij de droogmakerijen rond Schermer en Beemster, beide werelderfgoed. Fietsen is hier de beste manier: de afstanden zijn kort en de wegen vlak, met uitzicht op molens en boerderijen. Een auto is handig maar niet noodzakelijk. Vermijd de spits rond Alkmaar op werkdagen; files op de A9 lopen op tussen half acht en negen uur.

Wat je boekt en wat je overslaat

Voor een week Noord-Holland zou ik drie nachten Haarlem of Alkmaar boeken en twee nachten Amsterdam, in plaats van vier verschillende hotels. Elke verhuizing kost je een halve dag, en de treinverbindingen tussen Amsterdam, Haarlem, Alkmaar, Hoorn en Den Helder zijn betrouwbaar en frequent. De Noord-Hollandse kust bereik je vanaf al die steden binnen een half uur tot een uur. Boek accomodatie met annuleringsmogelijkheid zodra je data vaststaan; in mei en september zijn de prijzen doorgaans vriendelijker dan in juli.

Sla een bezoek aan Texel over als je maar zeven dagen hebt: de overtocht en het eiland vragen samen minstens twee volle dagen, en de boot vanaf Den Helder is in het hoogseizoen snel vol. Ook een dagtrip naar Urk of Lelystad zou ik laten vallen; dat zijn andere provincies en het kost je een reisdag. Besteed die dag liever aan de duinen bij Schoorl of een fietstocht door West-Friesland, met een stop in Medemblik of Enkhuizen.

Questions, answered

Hoeveel nachten heb ik nodig in Noord-Holland?

Zeven nachten geven ruimte voor twee nachten Amsterdam, drie nachten Haarlem of Alkmaar en twee nachten in de kop van de provincie. Met vijf nachten kun je de kust en de polder combineren, maar dan vervalt een dagtocht.

Wat is de beste reismaand voor Noord-Holland?

Mei en september bieden milde temperaturen en minder drukte dan juli en augustus. In het voorjaar bloeien de bollenvelden rond Lisse en Hillegom, in september zijn de stranden rustig en blijven de meeste strandtenten nog open.

Heb ik een auto nodig in Noord-Holland?

Nee, de trein verbindt Amsterdam, Haarlem, Alkmaar, Hoorn en Den Helder frequent. Voor de polder en de duinen is een fiets een goed alternatief. Een auto is alleen handig voor vroege ochtenden of afgelegen adressen.

← Noord-Holland's page